A Glencore, empresa de mineração e trading de commodities, está comprando uma participação de 56% no projeto de cobre MARA, na Argentina, da sua parceira Pan American Silver, por US$ 475 milhões. A Pan American adquiriu o controle acionário do projeto como parte de sua recente aquisição da Yamana Gold, finalizada em março.
O projeto MARA está localizado na província de Catamarca, no noroeste da Argentina, e foi criado em dezembro de 2020, integrando a planta e a infraestrutura de mineração da Minera Alumbrera com o depósito de ouro e cobre de Agua Rica. Ele possui reservas minerais provadas e prováveis de 5,4 milhões de toneladas de cobre e 7,4 milhões de onças de ouro, com uma vida útil inicial de 28 anos, conforme informado pela Pan American.
A Glencore, assim como outras grandes mineradoras, tem buscado aumentar sua exposição ao mercado de cobre devido à previsão de um déficit iminente de milhões de toneladas na próxima década. As previsões variam, mas a McKinsey & Co. espera que a demanda anual de cobre aumente para 36,6 milhões de toneladas até 2031, enquanto a oferta estará em cerca de 30,1 milhões de toneladas, deixando uma lacuna de 6,5 milhões de toneladas.
A Glencore tem se concentrado em investimentos no setor de cobre e o projeto MARA é uma adição significativa ao seu portfólio de ativos. O acordo está previsto para ser concluído no terceiro trimestre de 2023.
Além disso, a Pan American Silver atualizou o mercado sobre o status de desinvestimento de dois outros ativos não essenciais. A venda da mina de Morococha, no Peru, deve ser concluída no terceiro trimestre de 2023, enquanto a venda da empresa Agua de la Falda, no Chile, para a Rio Tinto, deve injetar US$ 45,6 milhões nos cofres da Pan American.
A Argentina, com seus recursos inexplorados de cobre, tem atraído investimentos significativos no setor, incluindo a participação da Glencore em parceria com a empresa francesa Eramet em um acordo recente. O país também tem outras minas de cobre em desenvolvimento, impulsionando seu setor minerador.
