por Fernando Moreira de Souza
De acordo com publicação da Mining.com, a empresa pretende garantir o fornecimento de matéria-prima da América do Norte e, pela primeira vez, a Volkswagen e sua subsidiária de baterias, a PowerCo, investem diretamente na cadeia de fornecimento de lítio.
Quando o projeto de lítio Shaakichiuwaanaan da Patriot em Quebec iniciar a produção, a Volkswagen vai receber 100.000 toneladas de concentrado de espodumênio anualmente por 10 anos, seguindo um compromisso vinculativo incluso no acordo.
Amostra de lítio do projeto Shaakichiuwaanaan em Quebec, Canadá. ( Imagem cortesia da Patriot Battery Metals. )
Com o objetivo de explorar oportunidades de desenvolvimento conjunto para o projeto de Quebec, anteriormente conhecido como Corvette, a empresa sediada em Vancouver assinou ainda um memorando de entendimento com a PowerCo.
A PowerCo planeja utilizar o concentrado de espodumênio, um mineral rico em lítio e matéria-prima para baterias de íons de lítiopara, para produzir células de bateria na Europa e na América do Norte. A fábrica de células da PowerCo está em construção em St. Thomas, Canadá e está projetada para atingir uma capacidade de produção anual de 90 GWh em escala total, utilizando o lítio.
“Este investimento representa um marco em nossa jornada em direção a um futuro totalmente elétrico. Ao colaborar com a Patriot Battery Metals, não estamos apenas garantindo matérias-primas essenciais para tecnologia de bateria sustentável de ponta, mas também reforçando nosso compromisso com a América do Norte.” disse Thomas Schmall, membro do conselho do Grupo Volkswagen para Tecnologia.
Para Ken Brinsden, presidente, executivo-chefe e diretor administrativo da Patriot, o investimento da Volkswagen é um “marco crucial” para a empresa. “Estamos trazendo um parceiro estratégico de longo prazo que já é um grande player na cadeia de suprimentos de baterias europeia e norte-americana”, declarou Brinsden.
A empresa pretende chegar a uma decisão final de investimento até 2027, iniciar a construção até 2028 e a produção em 2029. De acordo com a Patriot, o projeto Shaakichiuwaanaan é o maior recurso mineral de pegmatito de lítio conhecido nas Américas e os amplos cristais de espodumênio aumentam a eficiência do processamento e as taxas de recuperação.
Empregando métodos de mineração a céu aberto e subterrânea, a empresa pretende desenvolver seu principal projeto em Quebec por etapas, dando prioridade ao acesso a zonas de alta qualidade e, ao mesmo tempo, reduzindo a pegada ambiental do projeto, segundo uma avaliação econômica preliminar publicada em agosto e a Patriot Battery Metals pretende chegar a capacidade de produção inicial de 400.000 toneladas de concentrado de espodumênio por ano.
