Por Redação
O Nordeste concentrou R$ 1,7 bilhão dos investimentos brasileiros em pesquisa de minerais críticos entre 2021 e 2025, o equivalente a 53,4% do total nacional. Apesar da participação expressiva na exploração desses recursos, a região respondeu por apenas 12,4% do valor da produção brasileira em 2025, com R$ 5,2 bilhões. A diferença entre os indicadores evidencia o potencial de expansão da atividade mineral e de desenvolvimento de etapas industriais de maior valor agregado. Informações segundo o Jornal GGN.
Os dados fazem parte de um estudo publicado em edição especial da Revista Econômica do Nordeste (REN), publicação científica do Banco do Nordeste (BNB). O levantamento também mostra que a região concentra 48,3% dos processos nacionais de minerais críticos que se encontram na fase de autorização de pesquisa. Os resultados foram apresentados durante o XXII Seminário Nacional de Arranjos Produtivos Locais de Base Mineral, em Campina Grande (PB).
A pesquisa identifica ocorrências e projetos relacionados a cobre, níquel, vanádio, tungstênio, terras raras, grafite, lítio, tântalo, titânio e nióbio. A Bahia concentra 82,7% dos investimentos regionais em pesquisa mineral e lidera a produção desses recursos no Nordeste. Todos os estados da região, entretanto, receberam aportes destinados à pesquisa de minerais críticos no período analisado.
Além da ampliação da extração, o estudo aponta oportunidades para desenvolver atividades de beneficiamento, refino, transformação mineral e fabricação de produtos intermediários. A avaliação considera a crescente demanda por matérias-primas utilizadas em setores como mobilidade elétrica, geração e armazenamento de energia, defesa e digitalização da economia. Cobre, níquel, lítio, grafite, terras raras e vanádio, por exemplo, podem abastecer cadeias produtivas de baterias, ímãs permanentes, ligas metálicas especiais e componentes eletrônicos.
Infraestrutura e energia renovável
Entre os fatores que podem favorecer a atração de empreendimentos industriais, o levantamento destaca a localização geográfica do Nordeste, a infraestrutura portuária, a presença de polos industriais e a existência de centros de pesquisa e inovação. A participação expressiva das fontes renováveis na matriz elétrica regional, especialmente a energia eólica e solar, também é apontada como vantagem competitiva para a instalação de unidades de processamento mineral com menor intensidade de emissões de carbono.
O aproveitamento dessas condições, contudo, depende de investimentos em infraestrutura e de medidas para reduzir os riscos associados aos projetos. O estudo identifica a necessidade de ampliar o conhecimento geológico, melhorar a logística e a disponibilidade de recursos hídricos e energéticos nas áreas produtoras, além de fortalecer a qualificação profissional e os investimentos em pesquisa e desenvolvimento.
Agregação de valor e desenvolvimento industrial
Um dos desafios apontados pelos pesquisadores é evitar que a expansão da atividade mineral permaneça concentrada na extração e exportação de matérias-primas, sem o desenvolvimento de etapas industriais nos territórios produtores. A ampliação do beneficiamento, do refino e da transformação mineral pode contribuir para fortalecer cadeias produtivas, gerar empregos qualificados e aumentar a participação regional em mercados de maior valor agregado.
Para avançar nessa direção, o estudo destaca a importância da articulação entre universidades, centros de pesquisa, empresas e instituições de fomento. A integração desses agentes pode favorecer o desenvolvimento de tecnologias, a formação de mão de obra especializada e a estruturação de polos industriais intensivos em conhecimento.
O levantamento também ressalta que a expansão da cadeia mineral precisa conciliar competitividade e segurança jurídica com padrões socioambientais. Entre os aspectos que devem ser considerados estão os impactos sobre os territórios, a disponibilidade de recursos hídricos e as condições de vida das populações envolvidas nos empreendimentos.
