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Por Ricardo Lima
A Mosaic informou ontem (11/3) que a sua subsidiária, a brasileira Mosaic Fertilizantes, entrou em acordo com a Rainbow Rare Earths para o desenvolvimento do projeto Uberaba de terras raras, localizado em Minas Gerais. O projeto, desenvolvido pela Rainbow, prevê a recuperação de elementos de terras raras a partir do fosfogesso, um subproduto gerado na produção de fertilizantes fosfatados.
As empresas concluíram uma avaliação econômica preliminar considerada favorável e assinaram um acordo para avançar com o desenvolvimento do projeto. O próximo passo será a realização conjunta de um estudo de pré-viabilidade (PFS). Caso os resultados sejam positivos, as companhias pretendem avançar para um estudo de viabilidade definitivo (DFS), previsto para ocorrer ao longo de 2026.
Se o estudo final confirmar a viabilidade e ambas as empresas decidirem seguir com o investimento, Mosaic e Rainbow pretendem negociar acordos definitivos para a criação de uma empresa de projeto com participação conjunta. A construção de uma unidade de processamento em Uberaba está prevista para começar em 2027.
“O projeto de Uberaba reúne as operações brasileiras da Mosaic com a experiência da Rainbow em terras raras. Juntos, vamos avaliar a recuperação responsável de materiais críticos a partir de nossas operações existentes de fosfato. Essa iniciativa está alinhada com nossa estratégia de liberar valor adicional de nossos ativos existentes”, disse Bruce Bodine, presidente e diretor-executivo da Mosaic.
Segundo a avaliação econômica concluída em fevereiro, a instalação planejada deverá processar cerca de 2,7 milhões de toneladas por ano de fosfogesso. O material poderá gerar aproximadamente 1.900 toneladas de óxido separado de neodímio e praseodímio (NdPr), além de cerca de 600 toneladas de um produto composto por samário, európio e gadolínio (SEG+), rico em elementos de terras raras médios e pesados.
A produção inicial do projeto está estimada para começar em 2030, condicionada à conclusão dos estudos técnicos, às aprovações regulatórias, aos acordos de financiamento e à decisão final de investimento.
De acordo com a Mosaic, grande parte das atividades de mineração associadas aos elementos de terras raras deverá ser incorporada às operações existentes de fertilizantes da companhia no país, o que pode reduzir custos e aproveitar estruturas já instaladas.
A Rainbow Rare Earths é uma empresa listada na Bolsa de Valores de Londres e especializada na recuperação de terras raras a partir de resíduos industriais como o fosfogesso.
