por Fernando Moreira de Souza
Em comunicado feito para a Brazilian Nickel, a Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA (DFC, na sigla em inglês) expressou interesse em apoiar o projeto de exploração de níquel no Piauí, em uma mina de níquel e cobalto, com um empréstimo de até US$ 550 milhões. “O Piauí representa uma oportunidade de avançar no desenvolvimento de minerais essenciais no Brasil, diversificar as cadeias de suprimentos essenciais e promover o crescimento econômico na região”, disse Danielle Montgomery, vice-presidente interina de infraestrutura e minerais essenciais da DFC.
A meta do projeto é produzir 27 mil toneladas métricas de níquel e 900 toneladas métricas de cobalto por ano nos primeiros 10 anos de operação. Em setembro, o CEO da Brazilian Nickel, Mark Travers, manifestou seu otimismo com a perspectiva de um projeto totalmente financiado em 2025, com a primeira produção prevista para 2028. “Somos gratos pelo incrível apoio que recebemos da DFC durante todo esse processo e estamos animados para continuar nossa colaboração para converter a LOI em uma linha de financiamento comprometida no início de 2025. É uma indicação clara do valor potencial deste projeto para o Brasil, os EUA e o mundo.”
O Brazilian Nickel é parte do portfólio da empresa de metais para baterias TechMet e tem a DFC como um de seus acionistas. A empresa investe em ativos para a produção, processamento e reciclagem de minerais críticos, fundamentais para o setor de veículos elétricos e para a transição energética.
“O Piauí representa uma oportunidade de avançar no desenvolvimento de minerais essenciais no Brasil, diversificar as cadeias de suprimentos essenciais e promover o crescimento econômico na região”
Danielle Montgomery
O Comunicado
É um projeto de níquel laterítico em estágio avançado localizado no estado do Piauí, Brasil. A aplicação bem-sucedida da tecnologia de lixiviação em pilha da BRN em corpos de minério de níquel laterítico é um processo materialmente menos intensivo em capital do que a lixiviação ácida de alta pressão tradicional (conhecida como “HPAL”). A lixiviação em pilha, portanto, permite a exploração de recursos que não podem suportar a carga de capital muito maior do HPAL, dando à BRN uma vantagem competitiva.
O Projeto também recebeu recentemente o Nickel Mark em reconhecimento às suas práticas ambientais e socialmente responsáveis. A BRN está a caminho de se tornar uma produtora de níquel globalmente significativa, bem posicionada para fornecer minerais críticos não controlados pela RPC para a cadeia de suprimentos de EV em desenvolvimento, que agora exige uma alternativa de produto premium de baixo custo com fortes credenciais ESG. Além disso, a missão da Brazilian Nickel é proteger cadeias de suprimentos de metais críticos, aumentando a resiliência global e apoiando a competitividade industrial para os Estados Unidos e seus aliados.
Estratégia de Financiamento
Conforme estabelecido no anúncio da Empresa datado de 6 de setembro de 2024, a estratégia de financiamento da BRN consiste em três fontes principais de financiamento: (1) uma linha de financiamento de projeto de recurso limitado, na forma de dívida sênior; (2) parcerias com outros investidores de capital, seja por meio de um investimento na Empresa ou acordos de joint venture no nível do Projeto; e (3) um instrumento de royalties.
A estratégia de financiamento de dívida sênior da BRN tem sido mirar em um sindicato de credores consistindo na maioria de instituições apoiadas pelo governo, lideradas pela DFC. Os credores estão em estágios avançados de sua due diligence e concluíram recentemente uma visita ao local do Projeto no Brasil.
Sobre a DFC
A DFC é a instituição financeira de desenvolvimento da América. Ela faz parceria com o setor privado para financiar soluções para os desafios mais críticos que o mundo em desenvolvimento enfrenta hoje em setores como energia, infraestrutura, saúde, agricultura e serviços financeiros. Os investimentos da DFC aderem a altos padrões e respeitam o meio ambiente, os direitos humanos e os direitos dos trabalhadores.
Sobre a Brazilian Nickel Limited
A BRN é uma empresa privada do Reino Unido, fundada em 2013 para desenvolver projetos de lixiviação em pilha de níquel laterítico em todo o mundo, começando com seu principal Projeto de Níquel Piauí no Brasil. A equipe da BRN é formada por profissionais altamente experientes da indústria de mineração, com ampla experiência na América do Sul e no mundo todo. A equipe vem desenvolvendo a lixiviação em pilha de níquel laterítico há mais de 20 anos, visando construir uma empresa de produção de níquel e cobalto de classe mundial.
