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Por Ricardo Lima
A mineradora Meridian Mining anunciou nesta quarta-feira (27) que protocolou junto à Secretaria de Estado de Meio Ambiente de Mato Grosso (Sema-MT) o pedido de Licença de Instalação (LI) do projeto de ouro, cobre e prata Cabaçal, localizado principalmente no município de Rio Branco. A autorização é necessária para o início das obras de construção da mina e da planta de processamento.
Segundo a empresa, o avanço marca uma nova etapa do cronograma rumo à decisão final de investimento (FID, na sigla em inglês) do empreendimento. A companhia também informou que o Estudo Definitivo de Viabilidade (DFS) do projeto se aproxima de 50% de conclusão e segue previsto para o quarto trimestre de 2026.
O CEO da Meridian, Gilbert Clark, afirmou que o envio da documentação representa um passo importante para o desenvolvimento do projeto. “A submissão da Licença de Instalação para Cabaçal é um grande passo no avanço rumo a uma decisão final de investimento no curto prazo”, disse.
Ele acrescentou que a companhia já começou a adquirir equipamentos considerados críticos para o cronograma da obra. “Nossa confiança para começar a fazer pedidos e pagar depósitos para itens de longo prazo, e em breve iniciar as obras civis, vem da avaliação de aproximadamente US$ 1 bilhão do projeto e dos resultados positivos das frentes de trabalho do estudo definitivo”, afirmou.
Próximas etapas do licenciamento
De acordo com a companhia, o processo de licenciamento ambiental no Brasil ocorre em três fases sequenciais. A Licença Prévia (LP) do projeto foi concedida em outubro de 2025. Agora, a empresa aguarda a análise do pedido de Licença de Instalação, que autoriza a construção e implantação da operação. Já a Licença de Operação (LO), necessária para o início das atividades produtivas, tem solicitação prevista para o segundo semestre de 2028.
A Meridian informou ainda que iniciou a compra de equipamentos de longo prazo para evitar atrasos na futura construção da mina. Entre os itens já contratados está o transformador principal da subestação elétrica, adquirido junto à WEG, com entrega prevista para o quarto trimestre de 2026.
A mineradora também concluiu as especificações técnicas do moinho SAG, equipamento central do processamento mineral, e afirmou que os preços já foram definidos, restando apenas a finalização contratual.
Obras de infraestrutura e energia
Segundo a empresa, estudos de engenharia civil e logística foram acelerados nos últimos meses. A companhia informou que concluiu avaliações de estradas e pontes de concreto que darão acesso ao empreendimento e prepara licitações para obras de reforço estrutural e ampliação da capacidade de transporte de cargas pesadas.
A Meridian também mapeou uma nova rota de acesso ao projeto a partir do município de Araputanga. De acordo com a companhia, a via deverá ser transformada em estrada pública municipal antes das obras de melhoria.
Na área energética, a empresa assinou carta de compromisso com a Energisa Mato Grosso para garantir o fornecimento de energia durante as fases de construção e operação da mina. O plano prevê a implantação de uma linha de transmissão de 24 quilômetros conectando o projeto à subestação de Araputanga.
O estudo definitivo de viabilidade do projeto também inclui atualizações no plano de mina, testes metalúrgicos, definição das estruturas industriais e contratação da empresa responsável pelo gerenciamento de engenharia, suprimentos e construção (EPCM).
