Os Estados Unidos estão apoiando dois projetos de terras raras listados na Austrália com financiamento de até 850 milhões de dólares, à medida que as nações ocidentais procuram construir uma cadeia de abastecimento para esses metais altamente magnéticos, usados em setores que vão desde energia renovável até defesa.
A empresa Australian Strategic Materials (ASM.AX) anunciou na quinta-feira que recebeu uma carta de interesse (LoI) do Banco de Exportação e Importação dos EUA (EXIM) para um pacote de financiamento de até US$ 600 milhões. Esse financiamento apoiará a construção do projeto de terras raras de Dubbo, localizado a noroeste de Sidney.
Além disso, o banco ofereceu até US$ 250 milhões em apoio preliminar à Meteoric Resources (MEI.AX), uma empresa listada na Austrália, que está desenvolvendo seu projeto de terras raras Caldeira, localizado no Brasil.
As ações da ASM subiram até 39%, atingindo A$ 1,65, antes de recuarem para US$ 1,40, enquanto as ações da Meteoric subiram 1%, para A$ 0,2425.
Segundo Dylan Kelly, da gestora de fundos Terra Capital, há uma prioridade para o desenvolvimento interno da cadeia de suprimentos de minerais críticos nos Estados Unidos, utilizando matérias-primas de nações aliadas.
O apoio governamental é considerado fundamental para atrair credores comerciais e investimento privado para o setor, dada a complexidade e os custos de produção envolvidos.
A ASM planeja tomar uma decisão final de investimento até o final do ano para o projeto Dubbo, que produzirá óxidos de terras raras leves e pesados. A empresa já conta com um apoio inicial de A$ 200 milhões do governo australiano.
Por sua vez, a Meteoric tem como objetivo uma decisão de investimento no final do próximo ano para o projeto Caldeira, que produzirá terras raras leves e pesadas.
Os Estados Unidos e a Austrália estabeleceram um grupo de trabalho crítico para minerais no ano passado, com o objetivo de angariar investimentos para o processamento de minerais de nações aliadas como uma alternativa ao principal produtor, a China.
O apoio do EXIM a ambos os projetos está vinculado ao potencial conteúdo dos EUA em equipamentos, bens e serviços, refletindo um esforço para reduzir a dependência do suprimento global de terras raras da China.
