A Sigma Lithium, referência global na produção de lítio verde, realizou audiências públicas nos dias 9 e 10 de abril, em Itinga e Araçuaí. Os encontros reuniram cerca de mil moradores das duas cidades e foram uma oportunidade para esclarecer dúvidas e demonstrar o sucesso dos programas de inclusão produtiva, como o microcrédito e socioeducacionais que beneficiam milhares de famílias da região.
Com o avanço da mobilidade elétrica e da energia renovável, o lítio tornou-se um material crítico nas cadeias produtivas. O Brasil, impulsionado pela atuação da Sigma Lithium, lidera a industrialização de óxido de lítio sustentável, produzindo seu Lítio Verde Quíntuplo Zero através de um processo de industrialização verde e de baixo custo.
Dessa forma, a produção industrial da Sigma Lithium elevou o Brasil a líder produtor sustentável mundial. Contrastando com outros países produtores de baixo custo, principalmente na África, onde a produção realiza-se em garimpos ilegais gigantescos, com trabalhadores em regimes de escravidão, tornando-se um impedimento para o avanço da eletrificação de frotas, por macular a percepção da opinião pública mundial sobre o setor.
Nesse sentido, o Brasil por liderar a produção industrial sustentável, possui potencial para se tornar um dos principais fornecedores globais desse insumo essencial para baterias de veículos elétricos.
Durante a audiência, Ligia Pinto, vice-presidente de Relações Institucionais e Comunicação da Sigma, explicou que a empresa adota um modelo industrial ambientalmente responsável, que eliminou barragens de rejeitos, reutiliza 100% da água de processo (qualidade de esgoto) e opera com energia 100% renovável. Além disso, a empresa investe em ações de preservação da biodiversidade da caatinga e mantém monitoramento ambiental rigoroso da vegetação.
Motor da economia regional com 1.700 empregos diretos, 18,000 empregos indiretos e arrecadação de impostos crescendo 150%.
Os projetos sociais apoiados pela empresa beneficiam 36 mil pessoas.
Desde o início de suas atividades, a Sigma tem impulsionado o desenvolvimento do Vale do Jequitinhonha, gerando 1,7000 empregos diretos, 18,000 indiretos, investindo em inclusão produtiva através de programas como microcrédito, que beneficia cerca de 2,000 famílias e irrigação para agricultura de subsistência que beneficia cerca de 7,000 famílias com 1,400 estruturas construídas.
A empresa mantém canal de diálogo aberto com a população, garantindo transparência e participação ativa das comunidades vizinhas.
Ligia apresentou dados que evidenciam a importância do empreendimento para a região: Araçuaí aumentou em 55 vezes sua arrecadação com a CFEM (royalties da mineração), sendo 82,5% desse total oriundo da Sigma. A arrecadação de impostos no município cresceu 73%, chegando a R$ 36 milhões após o início da operação da empresa.
“O projeto da Sigma já transformou a economia da região, gerando mais de 1,700 empregos diretos e 18,000 indiretos. A empresa também promove programas de capacitação profissional, e hoje, 85% dos nossos colaboradores são da região”, afirmou Ligia.
Ela também demonstrou como o programa “Juntos pelo Emprego”, visa ampliar a participação da mão de obra local com a seleção de trabalhadores para a construção da segunda fábrica de produção de óxido de lítio verde, prevista para entrar em operação no segundo semestre de 2025.
A empreendedora Leila de Fátima, moradora de Itinga, relatou os impactos positivos da chegada da Sigma:
“Itinga era considerada o Vale da Miséria. Hoje, somos o Vale do Ouro. Antes, os pais saíam às 5 da manhã para cortar cana. Agora, vão de ônibus para trabalhar na empresa. Todas as oportunidades que tivemos vieram através da Sigma.”
Valorização da cultura local
Warley Gomes, do coletivo Bruta Flor, que leva cultura e arte para mais de 300 crianças e adolescentes em escolas públicas da região, destacou a importância do apoio da empresa:
“Somos ricos culturalmente, e com o apoio da Sigma, conseguimos valorizar e difundir essa cultura para as novas gerações.”
Compromisso com a educação
A Sigma apresentou o programa “Educação que Transforma”, responsável pela reforma da Escola Municipal José Gonçalves (Araçuaí), da Escola Municipal Nuno Murta (Poço Dantas) e da Creche Viramundo (Itinga). As obras incluíram melhorias estruturais, novos espaços, atividades extracurriculares e a implantação do ensino em tempo integral.
O programa também oferece atividades no contraturno escolar, como oficinas de dança, canto, capoeira, esportes e vivências culturais, promovendo inclusão social e formação cidadã.
A Sigma fechou parceria para disponibilizar 300 bolsas de estudos na nova unidade do SESI Araçuaí, que com entrega prevista para 2026 será um marco na educação técnica e profissionalizante da região.
Com a Educação de Jovens e Adultos (EJA), realizada na escola Nuno Murta, a empresa quer ampliar o acesso à alfabetização e qualificação profissional com foco em empregabilidade para suas comunidades vizinhas.
Empreendedorismo e Inclusão Produtiva Feminina
Durante as audiências, dezenas de participantes do programa “Donas de Mim” manifestaram apoio à empresa.
Criado pela Sigma em parceria com o Grupo Mulheres do Brasil, o fundo de microcrédito para empreendedorismo feminino já formou cerca de 2 mil empreendedoras, que são arrimo de famílias, portanto beneficiando cerca de 10,000 pessoas.
A autonomia econômica e o empoderamento das mulheres do Vale do Jequitinhonha aumentou o seu engajamento cidadão tornando-se ativo junto com o Grupo Nacional Mulheres do Brasil, nas discussões de desenvolvimento regional e políticas públicas.
A artesã Lislene Cardoso, de 59 anos, emocionou o público ao relatar sua trajetória:
“Com o microcrédito, comprei materiais e, hoje, meu trabalho é reconhecido até fora do Brasil. Aprendi a precificar, divulgar na internet… Hoje sou dona de mim.”
Ligia Pinto anunciou a ampliação do programa, que deverá atender cerca de 10 mil mulheres da região.
Reconhecimento institucional
O promotor de justiça estadual Rauali Kind, que acompanhou a audiência em Itinga em Araçuaí disse que é inegável o desenvolvimento econômico que a empresa trouxe para a região. “Esta audiência pública qualifica o diálogo entre a Sigma e a comunidade.”
Rogério de Oliveira, do Movimento dos Atingidos por Barragens (MAB), também reconheceu o papel positivo da empresa na economia local. Destacando o fato de a Sigma Lithium ter trazido para o processo tecnologia de fabricação de óxido de lítio que não cria barragens de rejeito.
Sustentabilidade e bem-estar
Durante o evento, a Sigma apresentou o Plano de Integração de Sustentabilidade, Desenvolvimento Comunitário e Infraestrutura, que contempla:
• Revitalização do Córrego Piauí
• Plantio de árvores nativas
• Proteção de nascentes e recuperação ambiental
• Reformas de escolas, igrejas e espaços comunitários
• Criação de áreas de lazer e bem-estar para a população
Alexandre Matos, diretor de Meio Ambiente da Sigma, agradeceu a acolhida das comunidades de Ponte do Piauí, Poço Dantas, Taquaral de Minas e Taquaral Seco, que participaram atividade dos debates.
“Quero agradecer especialmente a professora que esteve em Araçuaí e gostaria de usar uma frase que ela disse se sentir acolhida. Nós também temos sido tratados pelas comunidades com muito carinho e com respeito”, contou Matos, destacando a importância do dialogo transparente com a comunidade.
As reuniões promovidas pela Sigma tiveram a presença de representes da Fundação Estadual do Meio Ambiente, e da consultoria Brandt, que apresentou dados do Estudo de Impacto Ambiental para licenciamento de ajustes nas cavas Sul e Norte e ampliação das instalações do empreendimento.
