A South Star Battery Metals (TSXV: STS) anunciou que concluiu a construção da Fase 1 de sua principal mina de grafite em Santa Cruz, na Bahia.
Segundo a empresa o comissionamento da mina está em andamento, com produção comercial programada para setembro deste ano. A mineradora de grafite sediada em Vancouver planeja cumprir os pedidos de compra iniciais já no quarto trimestre.
A perfuração de preenchimento e o plano sequência de mina de curto prazo para os primeiros trimestres da operação estão completos. A pré-descascamento está finalizada e aproximadamente 50.000 toneladas de minério serão colocadas na plataforma de minério em agosto de 2024, disse a South Star.
O plano de mina confirmou mineração simples a céu aberto de minério de óxido com mineralização na superfície. Testes de planta piloto em larga escala foram concluídos, mostrando que aproximadamente 65% do concentrado de grafite é +80 mesh com boas recuperações e 95%-99% de carbono grafítico (Cg).
A planta da Fase 1 tem capacidade para produzir aproximadamente 12.000 toneladas por ano de concentrados de grafite em flocos naturais. Isso torna Santa Cruz a segunda maior produtora das Américas, além de ser a primeira nova mina de grafite da região em quase 25 anos.
“Estamos satisfeitos por termos alcançado este marco importante de conclusão substancial da construção da Fase 1 e continuar avançando em direção à aceleração e produção comercial”, disse o CEO da South Star, Richard Pearce, em um comunicado à imprensa.
Em 2026, a mina passará para a Fase 2 com uma planta de maior escala que está planejada para produzir entre 25.000-30.000 toneladas de concentrado por ano. A terceira e última fase está prevista para 2028, produzindo cerca de 35.000 toneladas por ano. As aprovações ambientais para ambas as fases estão em vigor.
De acordo com um estudo de pré-viabilidade de 2020, a operação de Santa Cruz terá uma vida útil de 12 anos com um valor presente líquido pós-impostos (com desconto de 5%) de US$ 81,2 milhões e uma taxa interna de retorno de 35%. Os custos de capital para as Fases 1 e 2 são estimados em US$ 8 milhões e US$ 27 milhões, respectivamente.
