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por Fernando Moreira de Souza
A BHP iniciará um amplo programa de investimentos no Chile, totalizando US$ 10,8 bilhões. O primeiro passo será a modernização de uma antiga planta de cobre, com um custo superior a US$ 2 bilhões. O objetivo é evitar a queda na qualidade do minério extraído e manter a produção em níveis competitivos.
Durante uma visita ao local na terça-feira (25), o ministro das Finanças do Chile, Mario Marcel, esteve presente. A mineradora, sediada em Melbourne, afirmou em comunicado que entrará em breve com o pedido de aprovação ambiental para dar início às obras.
Desafios da indústria do cobre
A necessidade de investimentos em grande escala para manter a produção chilena da BHP reflete um desafio significativo para o setor. A crescente demanda por cobre, impulsionada pela transição energética e pela expansão dos data centers, exige melhorias contínuas na infraestrutura e novas tecnologias de extração.
A BHP prevê uma taxa média de produção anual de cerca de 1,4 milhão de toneladas métricas de cobre no Chile ao longo da próxima década. Sem esses investimentos, essa produção poderia cair para aproximadamente 900 mil toneladas.
Expansão e novas tecnologias
Além da reforma da planta de concentrador de Escondida, a BHP planeja construir uma nova unidade na mesma mina, com custos estimados entre US$ 4,4 bilhões e US$ 5,9 bilhões. Outras iniciativas incluem a avaliação de novas tecnologias de lixiviação e a possível reativação da mina Cerro Colorado.
A confirmação desses investimentos demonstra o compromisso da empresa com a manutenção da produção em um cenário desafiador. O setor de mineração busca soluções inovadoras para lidar com a redução da qualidade dos minérios disponíveis e atender à demanda global crescente.
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